Utilización de sistemas RPAS en labores de protección de seguridad ciudadana en la Guardia Civil

Abstract

El uso de sistemas RPAS se ha extendido a pasos agigantados a nivel mundial, lo que supone un avance relativamente notorio en todos los campos, especialmente en el de la seguridad, lo que resulta de gran utilidad para realizar las labores operativas que puedan acontecer a lo largo de una jornada policial, así como una excelente herramienta para hacer frente ante situaciones de catástrofes o emergencias, donde se declaren cualquiera de los estados que recoge el artículo 116 de la Constitución Española, ¿de alarma, excepción o de sitio¿, como recientemente se ha podido observar la labor desarrollada por estos sistemas frente al SARS COV 2 (Coronavirus), tanto en controles policiales y vigilancia de las medidas sanitarias como en el control de aforo en diferentes lugares de la vía pública y cumplimiento de las medidas de confinamiento debido a la declaración de estado de alarma por parte del Gobierno de España.

La Unión Europea tiene que hacer frente a nuevas y especializadas formas de criminalidad con tecnología avanzada que puedan hacer frente a estas amenazas. Es por ello que los RPAS han tenido un importante papel en la lucha contra la inmigración irregular, el terrorismo y la delincuencia organizada en el siglo XXI, con sofisticadas cámaras de imagen y video, que incluyen visión nocturna, térmica e infrarroja, además de tener una amplia capacidad de vuelo capaz de recorrer grandes distancias, muy útil para la defensa de las fronteras exteriores de la Unión Europea, función que realizan agencias especializadas como FRONTEX, y que incluyen entre sus herramientas drones de última generación.

La situación político-militar reciente entre Rusia y Ucrania, ha servido de análisis de lo que pueden ser los nuevos conflictos bélicos futuros, donde los sistemas RPAS han tomado un papel predominante, llegando incluso a sustituir a las aeronaves tripuladas, debido a los numerosos beneficios que presentan frente a los vehículos aéreos tradicionales, donde se incluye su bajo y rápido vuelo que impide ser detectado por los radares enemigos, su bajo coste, y lo que supone no exponer a personal militar al vuelo. Su utilización ha sido tan radical por ambos países, que este conflicto ha sido considerado como la guerra de los drones, debido a la multitud de aeronaves no tripuladas que han sobrevolado el cielo de ambas potencias. Esta situación ha servido para conocer los diferentes y nuevos modelos utilizados para ser extrapolados al campo policial, especialmente en el de la seguridad ciudadana.

Los drones se han empleado en diversas partes del mundo para ayudar en la búsqueda y rescate de personas desaparecidas en medios abiertos, como zonas montañosas. Su capacidad para proporcionar una amplia visión aérea, cubrir extensas áreas de terreno de forma eficiente, así como acceder a lugares difíciles como espacios barrancosos o edificios derrumbados, ha demostrado ser muy valioso en situaciones de búsqueda y rescate por parte de diversos cuerpos de emergencias, siempre que se desarrolle con un adecuado protocolo que recoja todas las vicisitudes que puedan encontrar las fuerzas y cuerpos de seguridad en el desarrollo de sus operativos. Con la implantación de sofisticadas cámaras térmicas, se ha podido demostrar la eficacia en este tipo de operativos, detectando focos de calor que puedan corresponder con un cuerpo humano, e iniciar el posterior rescate de la persona.

Además de su uso en la localización de desaparecidos, la aplicación de estos novedosos mecanismos en dispositivos policiales en la vía pública ha resultado ser un aliado primordial para la protección ante posibles actividades delictivas. La seguridad es el principal elemento en estos operativos, y la visión aérea que ofrece la aeronave es fundamental para poder reaccionar ante cualquier peligro, como pudiera ser un vehículo que circula a gran velocidad y sin pretensiones de detenerse ante las señales preceptivas de los agentes que se encuentren en el control, así como observar, incluso a varios kilómetros, comportamientos sospechosos de sujetos antes de su entrada al dispositivo, o desprenderse de objetos ilegales para evitar ser detectados.

Por otra parte, en la lucha contra los delitos de salud pública en su modalidad de tráfico de sustancias estupefacientes, la proliferación de instalaciones cubiertas para la plantación de cannabis, conocido popularmente como ¿platación indoor¿, ha resultado difícilmente de detectar por parte de los cuerpos policiales, debido a la tecnología moderna que emplean para evitar ser detectados, como sofisticados sistemas de extracción de humos para eliminar olores. Por ello, desde hace unos años, se han empleado estas aeronaves con cámaras térmicas para detectar fuertes fuentes de calor en viviendas y así tener un indicio más en la investigación. Por otro lado, su pequeño tamaño y escaso ruido ha servido para realizar seguimientos de forma discreta sin ser descubiertos por los presuntos criminales, obteniendo valiosa información para poder aportarse posteriormente en un proceso judicial.

Cada vez son más los cuerpos policiales y organismos dedicados a la protección civil que recurren a estos sistemas, como herramienta que facilita en gran medida sus funciones cotidianas. Tener un aliado aéreo, proporciona diferentes beneficios como una mayor seguridad y una visión más amplia de la zona, por lo que son muchas las comunidades autónomas que invierten en este tipo de seguridad, especialmente en intervenciones operativas complejas.

La Guardia Civil como fuerza y cuerpo de seguridad del Estado Español, desempeña un papel fundamental en el mantenimiento del orden público, la seguridad ciudadana y el cumplimiento de las leyes. Su misión abarca una amplia gama de responsabilidades, incluida la prevención y lucha contra la delincuencia, la vigilancia de costas y fronteras, la seguridad vial, la protección de infraestructuras críticas, así como la colaboración con otras fuerzas de seguridad tanto a nivel nacional como internacional. Con una larga tradición y un compromiso con los principios de servicio, la Guardia Civil contribuye significativamente a la seguridad y bienestar de la sociedad española.

Esta institución ha evolucionado notablemente a lo largo de los años, adquiriendo nuevos medios tecnológicos para poder llevar a cabo su función de seguridad ciudadana. Dentro de esta policía actualizada, se encuentran los Equipos PEGASO, conocidos popularmente como la policía aérea de la Guardia Civil, una unidad que se fundó recientemente para contribuir a la seguridad aérea española, que cuenta con novedosas aeronaves no tripuladas para dar protección a los diferentes aeropuertos y demás infraestructuras críticas de España, así como sistemas anti-dron, especialmente concebidos para inhibir aeronaves que puedan ser una amenaza para la seguridad pública. Con la creación de esta nueva policía aérea, se ha situado al cuerpo de la Guardia Civil como un referente global en seguridad e innovación policial, siendo considerada la primera policía aérea a nivel internacional.

The use of RPAS (Remotely Piloted Aircraft Systems) has expanded at an astonishing rate worldwide, representing a relatively notable advancement in all fields, especially in security. This proves to be of great utility for carrying out operational tasks that may occur during a police workday, as well as an excellent tool for addressing disaster or emergency situations, where any of the states outlined in Article 116 of the Spanish Constitution, such as "alarm, exception, or siege," are declared. As recently observed, these systems have been deployed in the fight against SARS-CoV-2 (Coronavirus), both in police controls and monitoring of sanitary measures, as well as in crowd control in various public places and compliance with confinement measures due to the declaration of a state of emergency by the Government of Spain. The European Union must confront new and specialized forms of criminality with advanced technology capable of tackling these threats. This is why RPAS have played an important role in combating irregular immigration, terrorism, and organized crime in the 21st century. Equipped with sophisticated image and video cameras, including night vision, thermal, and infrared capabilities, they possess extensive flight capacity capable of covering long distances. This makes them highly useful for defending the external borders of the European Union, a function carried out by specialized agencies such as FRONTEX, which include state-of-the-art drones among their tools. The recent political-military situation between Russia and Ukraine has served as an analysis of what future military conflicts might entail, where RPAS systems have taken a predominant role, even replacing manned aircraft due to the numerous benefits they offer over traditional aerial vehicles. These benefits include their low and fast flight, which prevents detection by enemy radars, their low cost, and the avoidance of exposing military personnel to flight risks. Their radical utilization by both countries has led to this conflict being dubbed the "drone war," due to the multitude of unmanned aircraft that have flown over the skies of both powers. This situation has provided insight into the different and new models used, which can be extrapolated to the field of law enforcement, especially in terms of public security. Drones have been employed in various parts of the world to assist in the search and rescue of missing persons in open environments, such as mountainous regions. Their ability to provide a wide aerial view, cover extensive areas of terrain efficiently, and access difficult locations such as ravines or collapsed buildings has proven to be very valuable in search and rescue situations by various emergency services. This is provided that they are operated with appropriate protocols that address all the challenges that law enforcement agencies may encounter during their operations. With the implementation of sophisticated thermal cameras, the effectiveness of drones in these operations has been demonstrated, detecting heat sources that may correspond to a human body and initiating the subsequent rescue of the individual. In addition to their use in locating missing persons, the deployment of these innovative mechanisms in police operations on public roads has proven to be a crucial ally in protecting against possible criminal activities. Security is the primary element in these operations, and the aerial perspective offered by the drone is essential for reacting to any danger, such as a vehicle traveling at high speed and ignoring signals from agents at a checkpoint or observing suspicious behaviors of individuals several kilometers away before they reach the checkpoint or disposing of illegal objects to avoid detection. Furthermore, in the fight against public health offenses in the form of drug trafficking, the proliferation of indoor cannabis cultivation facilities, known colloquially as "indoor plantations," has proven difficult for law enforcement agencies to detect due to the modern technology they employ to avoid detection, such as sophisticated smoke extraction systems to eliminate odors. Therefore, in recent years, drones equipped with thermal cameras have been employed to detect strong heat sources in buildings, providing another clue in the investigation. Moreover, their small size and low noise have been useful for discreet surveillance without being discovered by suspected criminals, gathering valuable information to be used later in judicial proceedings. An increasing number of police forces and civil protection agencies are turning to these systems as a tool that greatly facilitates their daily functions. Having an aerial ally provides various benefits such as increased security and a broader view of the area, leading many autonomous communities to invest in this type of security, especially in complex operational interventions. The Civil Guard, as the Spanish State's law enforcement and security force, plays a fundamental role in maintaining public order, citizen security, and law enforcement. Its mission encompasses a wide range of responsibilities, including crime prevention and combating, coastal and border surveillance, road safety, protection of critical infrastructure, as well as collaboration with other security forces both nationally and internationally. With a long tradition and a commitment to service principles, the Civil Guard significantly contributes to the security and welfare of Spanish society. This institution has evolved notably over the years, acquiring new technological means to carry out its citizen security function. Among these updated police equipment are Equipos PEGASO, popularly known as the aerial police of the Civil Guard, a unit founded recently to contribute to Spanish air security. It employs innovative unmanned aircraft to protect different airports and other critical infrastructures in Spain, as well as anti-drone systems specially designed to inhibit aircraft that may pose a threat to public safety. With the establishment of this new aerial police force, the Civil Guard has positioned itself as a global benchmark in security and police innovation, being considered the first aerial police force internationally.