Promoting aerobic physical activity of adolescents aged 12 to 16 years old during after-school hours using mobile applications: a critical review

Abstract

The decrease in physical activity during adolescence, together with the increase in screen time, has led to the search for alternatives for maintaining an active lifestyle that provides physical and psychological benefits to this population. Thus, mobile phones, and more specifically mobile applications for physical activity, have acquired greater prominence in recent years. However, some aspects need to be considered when using mobile applications to obtain improvements in the level of activity that produce changes in the fitness and body composition of adolescents. First, the scope of use of the mobile apps (at school or out-of-school); second, the academic year or age of the subjects; third, gender; fourth, the volume of training completed with the mobile apps; and fifth, the mobile app selected to carry out the intervention. The practical applications of all of the above in terms of the use of mobile applications in adolescents are discussed, and conclusions are made with aspects that should be taken into consideration in future research.

La disminución de la actividad física durante la adolescen-cia, unida al incremento del tiempo de pantalla, ha obligado a la búsqueda de alternativas para el mantenimiento de un estilo de vida activo que permita obtener beneficios físicos y psicológicos en esta población. Así, los teléfonos móviles, y más concretamente las aplicaciones móviles de actividad física, han adquirido un mayor protagonismo en los últi-mos años. Sin embargo, es necesario considerar algunos aspectos cuando se utilizan aplicaciones móviles para ob-tener mejoras en el nivel de actividad que produzcan cam-bios en la condición física y la composición corporal de los adolescentes. En primer lugar, el ámbito de utilización de las aplicaciones móviles (escolar o extraescolar); en segun-do lugar, el curso académico o la edad de los sujetos; en tercer lugar, el género; en cuarto lugar, el volumen de en-trenamiento completado con las aplicaciones móviles; y, en quinto lugar, la aplicación móvil seleccionada para llevar a cabo la intervención. Se discuten las aplicaciones prácticas de todo lo anterior en cuanto al uso de aplicaciones móvi-les en adolescentes, y se finaliza con los aspectos que de-ben tenerse en consideración en futuras investigaciones.