The stress experienced in an emergency medical service (EMS): A descriptive study

Abstract

Introduction: Stress, described as an adaptation of the body to an event, is a considerable problem among health workers, especially for those who work in emergency situations, as they very often have to face complex situations. It has been proven that stress affects the performance of health professionals, which is why it is interesting to measure it in these situations, to be able to know what methods to implement to reduce it in future events. Despite having previous measurements in healthcare personnel during clinical simulations, this study is relevant because stress has never before been measured in EMS professionals when performing their work. Objective: To determine the acute stress experienced by professionals in an Emergency Medical Service (EMS) when handling five types of clinical emergencies. As secondary objectives, to determine if there were differences in the increases in stress in relation to sex, age, profession, team, and above all, type of emergency handled. Method: The following were measured for the analysis: physiological (mean heart rate (HR), systolic (SBP) and diastolic (DBP) blood pressure), and biochemical (salivary alpha amylase (sAA) activity) markers, before (Basal) and after (Post-Stress) the interventions of 27 professionals from an EMS. Results: In general, the results obtained showed significant differences between the baseline measurement of physiological and biochemical markers versus the post-exposure measurement. Some of the differences in stress levels in relation to sex and professional role are striking. Conclusion: The determination of acute stress experienced by professionals from an EMS in a real emergency showed significant increases in the sAA enzymatic marker of acute stress. These results are the first data published in this regard, and could be used as a reference to follow in clinical simulation in the training of students and the training of nursing professionals.

Introducción: El estrés, descrito como la adaptación del cuerpo a un evento, es un problema considerable entre los profesionales sanitarios, especialmente para quienes trabajan en situaciones de emergencia, ya que a menudo se enfrentan a situaciones complejas. Se ha comprobado que el estrés afecta el rendimiento de los profesionales sanitarios, por lo que resulta interesante medirlo en estas situaciones para determinar qué métodos implementar para reducirlo en futuros eventos. A pesar de contar con mediciones previas en personal sanitario durante simulaciones clínicas, este estudio es relevante porque nunca antes se había medido el estrés en profesionales de los SEM en el desempeño de su trabajo. Objetivo: Determinar el estrés agudo que experimentan los profesionales de un Servicio de Emergencias Médicas (SEM) al atender cinco tipos de emergencias clínicas. Como objetivos secundarios, determinar si existían diferencias en el aumento del estrés en relación con el sexo, la edad, la profesión, el equipo y, sobre todo, el tipo de emergencia atendida. Método Para el análisis se midieron marcadores fisiológicos (frecuencia cardíaca media [FC], presión arterial sistólica [PAS] y diastólica [PAD]) y bioquímicos (actividad de la alfa-amilasa salivar [AAs]), antes (basal) y después (post-estrés) de las intervenciones en 27 profesionales de un SEM. Resultados: En general, los resultados obtenidos mostraron diferencias significativas entre la medición basal de marcadores fisiológicos y bioquímicos y la medición post-exposición. Algunas de las diferencias en los niveles de estrés en relación con el sexo y el rol profesional son notables. Conclusión: La determinación del estrés agudo experimentado por profesionales de un SEM en una emergencia real mostró aumentos significativos en el marcador enzimático de estrés agudo, la AAs. Estos resultados son los primeros datos publicados al respecto y podrían utilizarse como referencia para la simulación clínica en la formación de estudiantes y profesionales de enfermería.